Bakgrunnen for avgjørelsen er at Politidirektoratet mottok et brev fra en kvinne som ønsket å bære hijab under utdanning og i polititjenesten. Politidirektør Ingelin Killengreen begrunner konklusjonen med at man ønsker å rekruttere bredt og sikre god representasjon i politiet, uavhengig av livssyn og etnisitet.

– Jeg er faktisk litt overrasket over at de har kommet fram til denne konklusjonen. Jeg er også litt skuffet over at de ikke mer opptatt av noen grunnleggende viktige prinsipp som ligger i det at vi har ett politi som skal symbolisere nøytralitet når en går i uniform, sier Arne Johannessen til NRK.

Han sier videre at forbundet er veldig opptatt av rekruttering fra alle etniske miljø og trosretninger, men tror likevel ikke at dette er veien å gå.

– Vi har faktisk tilbakemeldinger fra våre medlemmer, som er politifolk med annen etnisitet og også fra muslimske miljø, som har advart mot denne utviklingen, og gitt oss støtte for vår skepsis, sier forbundslederen til NRK.

Han ser en rekke praktiske utfordringer med dette, men reagerer mest på det prinsipielle ved saken.

– Dette har vært en vanskelig sak, fordi vi har en lang tradisjon med at politiuniformen skal være nøytral. Samtidig har vi en like lang tradisjon for at politiet skal være et speilbilde av befolkningen. Vi har dermed lagt vekt på at den norske befolkningen i dag har et adskillig større mangfold enn tidligere, sier Killengreen til NRK.

I følge politidirektøren kommer avgjørelsen til dels som et resultat fra den siste innbyggerundersøkelsen som viser at unge med ikke-vestlig bakgrunn har lav tillit til politiet. – I tillegg har vi i denne gruppen en overrepresentasjon av kriminalitet. Det er dermed uhyre viktig for oss å komme i kontakt med denne typen mennesker og få dem inn i politiet, sier hun til NRK.

Justisdepartementet har varslet at de tar innstillingen fra Politidirektoratet til følge.