– Vi må være optimister, men jeg er langt fra sikker på at vi lykkes. Vi står foran krevende forhandlinger, og i vår medlemsmasse er det store forventninger til hva vi kan klare å få til, sier Arne Johannessen til Aftenposten.

Han understreker at politikrisen er verre enn hva som var konklusjonen i bemanningsrapporten Politidirektoratet la frem i fjor. Rapporten legger opp til en politidekning på to politifolk pr. 1000 innbyggere i 2020. Det forutsatte et opptak på 552 politistudenter hvert år. Arne Johannessen påpeker at det må utdannes 680 politistudenter hver år for å nå målet.

– Nå er politidekningen 1,68 politifolk pr. 1000 innbyggere, og det er en forverring siden 2007. Det er spesielt ille om det er en varig trend, sier forbundslederen til Aftenposten.

Ferske tall fra Politidirektoratet sviser at rundt 140 politifolk forlater etaten årlig til fordel for andre jobber. Det er dobbelt så mange som anslått i Politidirektoratets bemanningsrapport. I tillegg har Norges befolkning økt med 80 000 personer fra januar i fjor til mai i år. Det utløser alene behov for 160 flere politifolk for å nå målet for politidekning i 2020.

Prosjektleder Knut Kverner i Politidirektoratet mener de 460 nye sivile stillingene som politiet fikk i år vil hjelpe. Han anslår at det vil frigjøre 280 politifolk i grensekontrollen, i arresten og fangetransport. – Nå må vi regne på nettotapet i politikraft. Vi vet ikke om vi står overfor en varig trend eller ett blaff, sier Kverner til Aftenposten.

Avtalen om arbeidstidsbestemmelsene i politiet utløper 1. juli. Det er lagt en plan om forhandlingsmøter frem til slutten av neste uke.

– Vi har vært veldig tydelig på at en forskrift ikke er til å leve med. Det er ikke slik vi løser ting i arbeidslivet i Norge. Og derfor er vårt mål at vi skal finne en forhandlingsløsning, som gjør at forskriften er helt unødvendig. Det er målet vårt, sier Arne Johannessen til NRK.

Justisminister Knut Storberget er også opptatt å finne en løsning på politikonflikten.

– Det er ingen heldig situasjon med uroen i politiet. Regjeringen har satset mye ressurser på politiet. Dermed er det også viktig å finne en løsning i forhandlingene som gir maksimal uttelling, sier han til Aftenposten.