– Hele lensmannsetaten er bygget på nettopp dette unntaket fra Arbeidsmiljøloven, nemlig at tjenestepersonell har hjemmevakter og reservetjeneste i friperioder. Men den nye instruksen setter en begrensning på 11 timer hvile i døgnet ved reservetjeneste. Konsekvensen er at det ikke blir mulig å få turnusen til å gå opp ved det store flertallet av landets lensmannskontorer, sier han til NTB.

Det var en lensmann som i forrige uke gjorde Politiets Fellesforbund oppmerksom på utslaget av den nye forskriften.

– Da gikk vi inn i dette, og oppdagelsen ble bekreftet. Flere av våre lokale tillitsvalgte har derfor i løpet av torsdagen skrevet brev til sine politimestre der de gjør det klart at ordningen med frivakter må avvikles. Dette kommer til å bli en kjempemessig hodepine for politimestrene de nærmeste dagene og ukene, sier Johannessen til VG.

Han påpeker at dette vil bli veldig dramatisk og konsekvensene sært alvorlige. Mange av landets lensmannskontorer vil ikke lenger kunne ha vaktordninger.

På grunn av den lave bemanningen frykter nå politimestere over hele landet at det blir fritt fram for kriminelle i sommer. Politikrisen fører til at saker henlegges før de rekker å bli etterforsket.

Politimester Benedicte Bjørnland i Vestfold politidistrikt mener situasjonen hadde vært bedre med en avtale med politiet fremfor en instruks. – Det hadde nok ført til større fleksibilitet i organisasjonen, sier Bjørnland til NRK.