– Vi forstår ikke helt poenget hennes. Det er greit at hun mener hun ikke kutter stillinger. Men når stillinger blir holdt ledige når folk slutter eller blir pensjonister, er ikke det en måte å kutte på? Resultatet blir uansett færre politifolk til å gjøre jobben, sier Arne Johannessen, leder av Politiets Fellesforbund. 

I forrige uke gikk Politiets Fellesforbund ut med en oversikt som viser at politidistriktene må kutte 440 stillinger de nærmeste årene. Kuttlisten bygger på innsamlede opplysninger fra tillitsvalgte i alle politidistrikter og opplysninger som politiledelsen selv har gitt.

Oversikten viser at Telemark politidistrikt må kutte 22 stillinger.

– Vi har ikke varslet et slikt kutt. De talla henger trolig igjen fra Politireformen, da det ble fastslått at vårt politidistrikt hadde 23 stillinger for mye. Som følge av dette satt en gruppe seg ned for å se på budsjettet, og i mellomtiden har vi, i tråd med sentrale føringer, fortsatt som om rapporten ikke finnes, sier Rygh Pedersen til Varden.

Nærmere 58 prosent av budsjettet går til lønninger. Politimesteren innrømmer overfor Varden at det er alt for mye og at økonomien ikke er god.

– Vi arbeider med muligheter, og har holdt noe flere stillinger ledige nå enn tidligere. Det er helt avgjørende for å få orden i budsjettet. Vi trenger mer penger, eller så må vi kutte i framtida. Men en løsning kan være naturlige avganger, sier Rygh Pedersen til Varden.

Johannessen mener Anne Rygh Pedersen illusterer det som er Politiets Fellesforbunds hovedpoeng på en glimrende måte.

– Nemlig at politidistriktene nå på ulike måter sørger for at det blir færre politifolk. Om det skjer ved å kutte stillinger eller ved å ikke lyse ut ledige stillinger når folk slutter eller går av med pensjon, spiller ingen rolle. Resultatet er det samme, det blir mindre politikraft til å gjøre jobben for publikum.

Rygh Pedersen påpeker at kutt i stillinger ikke bare vil gå utover politibetjentene.

– Vi må da ha en fornuftig fordeling over stillingene, så det ikke kun rammer ordenstjenesten. Vi må rydde opp, for det er absolutt rom for effektivisering. Alt avhenger av de årlige budsjettene framover. Jeg vil ha så mange i jobb som jeg har råd til. Får vi mer penger vil det gå direkte til flere stillinger, sier Anne Rygh Pedersen til Varden.