Målet med rapporten er å kartlegge forhold som kan ha betydning for videre utviklingsarbeid internt i politiet. Undersøkelsen er utarbeidet av NTNU Samfunnsforskning, og ble påbegynt allerede høsten 2006.

Politiet i Sør-Trøndelag ville ha svar på spørsmål som; hva er godt politiarbeid i et samfunn som blir mer og mer mangfoldig? Hvordan oppleves politiet av innvandrermiljøene, og hvilke erfaringer har politiet i møte med innvandrerbefolkningen? Er forholdet preget av mistillit, slik man kan få inntrykk av gjennom media, eller er bildet mer sammensatt?

Undersøkelser viser at de fleste, også innvandrere, har tillit til politiet. Likevel opplever mange enkeltpersoner med minoritetsbakgrunn at de uten grunn mistenkeliggjøres på grunn av sitt utseende. Politiet på sin side opplever at mange innvandrere fortolker konfliktsituasjoner som rasistisk motivert - uansett hva det handler om.

Flertallet av de som ble intervjuet, har ikke opplevd enkeltepisoder som kan betegnes som rasisme eller diskriminering i sitt arbeid. Flere mente at det sterke mediefokuset og beskyldninger om rasisme heller har ført til at politiansatte er mer forsiktige når de nærmer seg innvandrere, nettopp for å unngå å bli beskyldt for rasisme.

Innvandrernes holdninger til politiet er ikke bare basert på egne erfaringer, men av medieoppslag og historier som verserer i innvandrermiljøene. Det ser ut til at innvandrernes holdninger til politiet også avhenger av deres erfaringer med det norske samfunnet generelt sett.

Innvandrere som har kommet langt i forhold til sin yrkeskarriere og sosiale integrasjon har en mer positiv oppfatning av storsamfunnet og politiet. På den annen side har man innvandrere som opplever mye diskriminering og rasisme i hverdagen, og som er en del av marginaliserte og stigmatiserte miljøer, der det til tider også kan forekomme at noen blir oppsøkt av politiet.

Rapporten konkluderer med at det er et behov for å jobbe med både holdninger til rasisme og diskriminering internt i etaten. Det er også behov for å ha en større bevissthet omkring hva som er godt politiarbeid i et multietnisk samfunn. I rapporten oppfordres det til mer åpenhet i politiet, både om vanskelige utfordringer og dilemmaer. Dette kan være med på å styrke tilliten til politiet.

Sør-Trøndelag politidistrikt er allerede godt i gang med tiltak som kan fremme etikk og mangfold. NTNU Samfunnsforskning anbefaler Sør-Trøndelag til og blant annet videreføre dialogarbeidet med innvandrermiljøene, utarbeide mål og konkrete tiltak for rekruttering av medarbeidere med minoritetsbakgrunn, og etablere møteplasser internt for drøfting av etikk- og mangfoldsspørsmål.